Знали ли вы, что украинцы проживают в Канаде с конца XIX века? За это время они внесли значительный вклад в развитие этой страны. Сначала многие украинцы работали на канадских прериях, однако в 20 веке большая волна переехала в большие города. Это движение способствовало созданию устоявшихся общин, а также развитию украинских церквей и организаций, которые до сих пор поддерживают украинскую культуру. А крупнейший украинский фестиваль в Канаде, проходящий в районе Блур-Вест (Bloor West Village, BWV), с 1995 года является центром почитания украинской культуры в Торонто. Далее на torontoski.
Как возникла идея создать украинский фестиваль? Кто стал руководителем?
BWV стал домом для украинцев, особенно во время и после Второй мировой войны. В начале 1900-х годов этот район активно развивался параллельно со строительством улицы Блур. Речь идет о прокладке таких дорог, как Runnymede Road, и увеличении количества жилых домов. С расширением города Железнодорожная компания Торонто (Toronto Railway Company) вместе с муниципалитетом построили линию трамвая, которая в течение трех лет была проложена в Джейн-стрит. Эта линия получила название Блур-Вест. Интересно, что улица названа в честь Джозефа Блура, пивовара 19 века и основателя Йорквиля в Торонто. В статье «История Bloor West Village в Торонто» (2024), написанной Анастасией Романской, об истории этого района можно узнать еще больше.
Сам фестиваль основал Юрий Роман Клюфас благодаря активному участию и поддержке лидеров общества. По состоянию на 2024 год, Юрий все еще возглавляет фестиваль и является его главным вдохновителем. После посещения украинского фестиваля в Дофине Манитоба, как почетный гость, он был поражен тем, как ярко можно продвигать и уважать украинскую культуру. Именно поэтому он решил, что это станет его миссией. Перед фестивалем по всему городу чувствовалась атмосфера предстоящего празднования. Ведь это событие, которое община и многие другие люди с нетерпением ждут каждый год. Некоторые даже приезжают из других городов, чтобы стать частью действа. Тогда в Торонто проводились лишь небольшие украинские празднования, но ни одно из них не могло сравниться по масштабам с фестивалем в Дофине. В одном из интервью Юрий даже вспомнил, как посещал празднование Дня независимости Украины в Оквилле, отметив, что оно не слишком сильно отражало украинскую идентичность или демонстрировало всю красоту украинского наследия.
С идеей создания украинского фестиваля Юрий организовал первое в истории украинское мероприятие в Блур-Вест. Празднование было небольшим и напоминало собрание близких товарищей. Продолжалось мероприятие около двух часов на парковке неподалеку от перекрестка Джейн и Блур. Благодаря поддержке таких местных бизнесов, как Coffee Time, которые предоставили кофе и пончики, Юрий все же надеялся, что община присоединится к мероприятию. Планировалось, что посетителей будет около 300, однако их количество превысило 1000. Юрий был невероятно тронут, увидев, как сотни членов общины и их семьи пришли на фестиваль. С того момента он понял, что создал что-то особенное.
О вере в проект и его масштабах
В процессе развития фестиваля команда организаторов сталкивалась с вызовами и сомнениями по поводу его успеха. Однако Юрий продолжал верить в этот проект. Он видел потенциал фестиваля и продолжал работать над его расширением. Благодаря поддержке таких партнеров общества, как полиция Торонто, и финансовых спонсоров, украинский фестиваль превратился в масштабное торжественное действо.
На 2024 год праздник длится три дня. На улице собирается множество людей, а также торговцы с едой и украинскими товарами. Также есть пивные сады, где можно насладиться напитками с друзьями и семьей, сцены, где выступают традиционные танцевальные и музыкальные коллективы. В последние годы главным акцентом фестиваля стало предоставление образовательных возможностей для лучшего понимания ситуации в Украине и современной войны.
Фестиваль создал простор для общества, чтобы объединить свою культурную идентичность, предоставить платформу для сохранения традиций и освещения работы групп и личностей, которые продолжают развивать и популяризировать украинскую культуру через искусство, национальные продукты.