Алан Иглсон – юрист, агент игроков, основатель Ассоциации НХЛ, отец международного хоккея и осужденный преступник. Его история действительно пронизана в основном печальной иронией. Далее на torontoski.
Обвинение Алана в мошенничестве
Иглсон вырос в западном пригороде Торонто, был сыном фабричного рабочего, решившего чего-то достичь в своей жизни. И Алан сделал это! Он стал, пожалуй, самым влиятельным человеком в хоккее, но позже его опозорили как только могли. Когда Алана называли великим эмансипатором игроков Национальной хоккейной лиги, но в конце концов он стал предателем и мошенником. Это произошло в январе 1998 года, когда его приговорили к 18 месяцам исправительного института Мимико. Репутация и влияние, над которыми он так много работал, была уничтожена до основания.
История, несомненно, запомнит Иглсона за последнюю главу в его хоккейной карьере, соглашение о признании вины по трем пунктам обвинения в мошенничестве в зале суда в Бостоне. Через день – признание вины по еще трем пунктам обвинения в мошенничестве в зале суда в Торонто. И если это его наследие, то так тому и быть. Но история не может не заметить глубочайшее влияние Иглсона на хоккейный бизнес. Кое-что по этому было положительным, несколько нет, но Иглсон явно был ведущим игроком в спорте и бизнесе хоккея в течение четверти века. Задний взор просто дает ясность его работе.
Влиятельная дружба. Первые попытки установления справедливости для хоккеистов
Это произошло в 1966 году, когда молодой адвокат Торонто по имени Алан Иглсон был нанят начинающим суперзвездой Бобби Орром, чтобы представлять его на переговорах по контракту с Бостоном Брюинсом. Конечно, это еще одна из многих ироний, что разрыв отношений с Орром спустя много лет приведет к тому, что Иглсон потеряет благодать.
Именно из-за дружбы с тогдашним центром «Торонто Мэйпл Лифс» Бобом Пулфордом, дружбы, выращенной благодаря их взаимному участию в лакросе, Иглсон впервые познакомился с НХЛ (начало 1960-х годов). Иглсон познакомился со многими великими людьми «Leaf», в частности, с Бобби Бауном, Терри Савчуком, Карлом Брюэром и другими благодаря своей дружбе с Пулфордом. Кстати, Иглсон помог им в переговорах по контрактам и инвестициям. Но именно благодаря сотрудничеству с Орром у Алана начался удивительный рост славы и богатства. В то время, летом 1966 года, Брюинс предложили Орру, 18-летнему суперзвездному защитнику, который формировался из Ошава Дженералс, двухлетний контракт на сумму около 20 000 долларов, включая бонусы. Однако, когда Иглсон закончил работу, двухлетнее соглашение увеличилось примерно до 70 000 долларов, зарплаты, которую мало кто когда-либо получал, и наибольшего контракта, когда-либо имевшего новичок. После такой новости Орр был озадачен.
В том же году игроки «Спрингфилд Индианс» из Американской хоккейной лиги попросили Иглсона выступить от их имени с владельцем Эдди Шором, легендой хоккея, превратившегося в хоккейного тирана. Игроки решили, что больше не смогут работать на Шора, если условия их работы не изменятся к лучшему. Их просьбы не услышали. Именно поэтому игроки вызвали Иглсона, пригрозившего судом и продолжившего переговоры об урегулировании с руководством. Однако именно во время визита Иглсона в Спрингфилд он встретился за обедом с Бобби Орром, к которому присоединились несколько его одноклубников в Брюинсе. Они, в свою очередь, пригласили Иглсона встретиться с остальными игроками, чтобы рассмотреть возможность создания профсоюза. Иглсон, имевший небольшое количество клиентов, собрал мнение хоккеистов со всей лиги, и за несколько месяцев 110 игроков подписали такую поддержку. Остальные 10 или около того устно дали свое благословение. Кроме того, суперзвезда «Чикаго Блэкгокс» Бобби Халл отметил, что Алан сделал больше для хоккея за два года, чем кто-либо другой за 20.
Просьба признать Ассоциацию игроков. Повышение заработной платы
В конце мая 1967 года дерзкий и энергичный 34-летний Иглсон сообщил президенту НХЛ Кларенсу Кэмпбеллу, что он посетит ежегодное собрание лиги в Монреале и будет просить НХЛ признать Ассоциацию игроков. Десять лет спустя, конечно, нью-йоркский адвокат по имени Милтон Маунд пытался основать профсоюз игроков, но его попытка была укорена. Многие поддерживавшие его игроки, в том числе бывшая звезда Детройт Ред Вингз (Тед Линдсей) и хоккеисты Торонто Джимми Томсон и Тод Слоан, пострадали от последствий, обменявшись на последнее место «Чикаго Блэкгокс».
Но Иглсона нельзя было остановить. У него были почти все игроки лиги, и через две недели, 7 июня 1967 г., он убедил руководителей лиги принять ассоциацию в течение 15 минут после того, как представил им идею. В статье дня, написанной журналистом Трентом Фрейном, Иглсона описали как самую влиятельную фигуру в канадском спорте с тех пор как Конн Смайт выплатил ипотеку «Maple Leaf Gardens» (1967 год). В последующие месяцы Алан Иглсон добился от лиги повышения минимальной зарплаты с 7500 до 10000 долларов. Был введен более комплексный медицинский и улучшен пенсионный план игроков. Не было никакого сомнения, что годами игроки получали недооплату, их не ценили владельцы, и у них не было никакой защиты при выходе на пенсию. В значительной степени Иглсон во многом изменил это. Он пообещал в последующие годы повлиять на пересмотр стандартного контракта игрока, ввести положения об опционе, обеспечить хоккеистам долю телевизионных денег, позволить им заключать и сохранять соглашения о поддержке, изменить правила отказа и получить большую свободу передвижения.
У игроков наконец-то появился человек, готовый бороться за их права и защищать их, и, по крайней мере, тогда они были благодарны. Независимо от того, как развивалась история, раннее участие Иглсона в хоккее, действие от имени Орра и создание профсоюза изменило восприятие игры навсегда. Значительная часть процветания игроков сегодня была бы невозможна, если бы не то, что произошло 34 года назад.
За пределами НХЛПА Алан Иглсон расширял свои услуги. Он работал агентом нескольких игроков вместе с руководившим рекламными акциями бывшим тренером «Leaf» Боба Хаггарта и бухгалтером по имени Марвин Голдблатт, занимавшимся инвестициями. Первый выдающийся агент в хоккее, участие Иглсона вскоре привело к тому, что у каждого игрока было представительство во время контракта. Всего через несколько лет Иглсон стал силой, с которой нужно считаться в хоккейном мире. Как агент игроков и исполнительный директор НХЛПА, империя Иглсона также продолжала расти. Поэтому Алан, которого многие знакомые считали человеком, стремящимся получить власть, нашел его и продолжал это делать дальше.
Прогрессивная консервативная партия. Серия, изменившая историю хоккея
За пределами хоккейного мира Иглсон стал членом законодательного органа Онтарио от Прогрессивной консервативной партии в 1963 году. Через пять лет после того, как он потерял избранное место, он стал президентом Консервативной партии и занимал этот пост в течение восьми лет (до 1976). Однако выход в свет политики не ослабил участия Иглсона в хоккее. С самого начала он доказал, что умеет жонглировать многими работами и надевать много разных шляп, когда это нужно.
Пообещав повысить их пенсии, Иглсон вывел своих игроков на международную арену, начиная с 1972 г., когда он приложил руку к созданию первого международного саммита между могущественным Советским Союзом и командой игроков НХЛ из Канады. Действительно, это была серия, навсегда изменившая историю хоккея. Восемь игр, где единственный победитель забрал все первые места.
В сентябре 1972 года четыре игры прошли в Канаде: сначала в Монреале, затем в Торонто, Виннипеге и напоследок в Ванкувере. После 10-дневного перерыва вторая часть серии прошла в Москве. По мнению большинства жителей Северной Америки, она имела раз и навсегда доказать преимущество канадского хоккея. Слишком много лет Канада отправляла команды любителей чемпионатов мира и Олимпийские игры. На этот раз они преподали урок всем.