На початку 1970-х років темношкірі та латиноамериканські геї, транслюди та квір-спільнота створили успішну субкультуру в рамках “хаус балів” (house balls). Саме на таких зустрічах вони могли вільно виражати себе як особистості та не боятися маргіналізованої спільноти. Світ дрег-естрадних шоу, в яких раніше підтримували лише світлошкірих учасників, з часом трансформувався у змагання з різними форматами виступів, зокрема у батли, дефіле тощо. Усі ці заходи беруть свій початок ще з кінця 1800-х років, проте в наш час це справжні зіркові події. Далі на torontoski.
Серед відвідувачів були люди різних рас, статей і сексуальної орієнтації. Деякі жінки навіть брали участь у змаганнях в чоловічому одязі, проте головними атракціями були чоловіки-імітатори жінок. Вони демонстрували вишукані сукні та дефілювали перед журі, як це зазвичай відбувається на конкурсах краси.
Що таке дрег-бали? Для чого були створені?
Протягом десятиліть дрег-бали набули популярності, проте їхня репутація залишалася суперечливою. До початку 20 століття такі розваги вважалися незаконними та табуйованими для зовнішнього світу. Саме тому його учасники були змушені піти в підпілля (а це, безсумнівно, ще більше додавало заходу привабливості). Згідно зі збіркою есеїв про бали, представлених у Публічній бібліотеці Нью-Йорка, кількість глядачів на дрег-балах не швидко, але значно зросла. У 1800-х роках це були лише одиниці, а вже в 1930-х – тисячі.
Свобода та самовираження цієї культури, що набрали сили під час Гарлемського Ренесансу, стали важливим поштовхом для масштабного розвитку дрег-балів у 1920-х роках. Ця епоха відкрила афроамериканським митцям нові можливості для експериментів та переосмислення своєї творчості, а також дала простір для вивчення питань гендеру, сексу та сексуальності у спосіб, який раніше був недосяжним. Від самого початку дрег-бали вважалися єдиним безпечним місцем для темношкірих і латиноамериканських квір, геїв і транслюдей. Тому не дивно, що їх зустрічі нагадували теплі та водночас яскраві посиденьки з рідними людьми. Ба більше, керівників таких розваг називали матерями та отцями, що ніби наставляли своїх дітей на життя у суворому світі. Також у культурі балів “хаус” (у значенні дім) є основою, на якій будуються всі події. Для учасників дім є символом спорідненості, що показує альтернативні варіанти того, який ще вигляд може мати справжня родина.
Невелика історія
Перший масштабний та офіційний дрег-бал організували в Гарлемі. Це сталося приблизно на початку 1970-их років. Привідцями були Крістал і Лотті, тому захід назвали “Crystal & Lottie LaBeija”. На бал могли потрапити виключно темношкірі та латиноамериканські геї, а також транс, квір-люди.
Подія здобула великий успіх. Саме завдяки їй Крістіал і Лотті стали джерелом натхнення для багатьох людей квір-спільноти, які почали організовувати власні дрег-бали. Майкл Роберсон, член Центру раси, релігії та економічної демократії (CRRED) та засновник House of Marison-Margiela, навіть зазначав, що деякі жінки, як-от Пеппер ЛаБейжа і Доріан Корі, не позиціювали себе як учасниці ЛГБТК-спільноти, проте організовували такі заходи також.
Дрег-бал у Торонто та навчальна програма для молоді
У Торонто такі бали стали невіддільною частиною місцевої культури ЛГБТК. Зокрема, у 2024 році організація Pride Toronto розпочала серію дрег-балів під назвою “Майбутні зірки” (Future Stars), яку провела Бердра Біднес. На цьому заході виступали учасники п’ятого сезону Absolut Empire’s Ball (змагання, що організоване брендом Absolut), зокрема The House of Venom (один із хаусів, які беруть участь у бал-культурі). Крім того, у Торонто проводяться програми, спрямовані на підтримку молодих талантів у сфері дрег-культури. Наприклад, “Міс майбутня зірка” (Miss Future Star) – безплатна 9-тижнева програма, яка надає молоді ЛГБТК-спільноти віком від 13 до 24 років можливість навчатися мистецтва дрегу через майстеркласи, маркетингу в соціальних мережах, макіяжу, дизайну костюмів тощо.
Благодійні розваги ЛГБТК-спільноти Торонто
Нині дрег-бал у Торонто – це знакова благодійна гала-вечірка, організацією якої займаються Yee Hong Community Wellness Foundation. Вони вирішили поєднати святкування Нового року, дрег-бал та філантропію.
Саме тому Dragon Ball 2025 стане 36-ю річницею однієї з найочікуваніших подій у Торонто, яка відбудеться в суботу, 25 січня, у Metro Toronto Convention Centre. Зібрані кошти підуть на допомогу людям, які потребують консультації психолога, на медичні та соціальні послуги, на освіту тощо. Також планують підтримати літніх людей, що належать до різних етнічних груп. Зокрема, у Скарборо передбачено будівництво п’ятого центру довготривалого догляду. Таким способом Yee Hong Community хочуть допомогти літнім людям жити здоровими, усміхненими, щасливими та потрібними. Загалом Yee Hong Community керує 805 місцями довготривалого догляду у Великому Торонто, бувши одним із найбільших неприбуткових провайдерів у Канаді. Завдяки соціальним і громадським програмам та послугам Yee Hong Community щороку обслуговує понад 15 000 літніх людей і їхніх родин у цьому регіоні.