Гордон Мередит Лайтфут – талантливый певец, автор песен, гитарист. Гордон является одним из самых известных и уважаемых авторов песен 20 века, а также одним из самых выдающихся музыкантов, которых дала Канада. Далее на torontoski.
Семья и обучение
Певец родился 17 ноября 1938 года в Орилле. С раннего детства родители Лайтфута, Джессика и Гордон Лайтфут-старший поддерживали его интерес к музыке. Как мальчик-сопрано, он выступал на местном радио в Орилле, исполнял оратории и оперетты, пел на свадьбах по всему югу Онтарио, а также в музыкальных фестивалях Киванис. В возрасте 13 лет он выступил на концерте победителей фестиваля Киванис в зале Масси-Холл, который позже стал местом многих его триумфов. В 1952 году получил первое место в классе «сопрано неизмененные голоса» на фестивале Киванис.
В 14 лет Лайтфут начал работать в химчистке отца. Там и подрабатывал на протяжении всей учебы в школе. В отрочестве он был талантливым спортсменом в легкой атлетике и играл в школьной футбольной команде. Также учился игре на фортепиано, самостоятельно освоил барабаны и пел в квартете под названием «Студенческая четверка» (The Collegiate Four). В 1954 году этот квартет получил первое место в телевизионном конкурсе талантов CBC «Выбери звезд» (Pick the Stars). В 1955 году Лайтфут также одержал несколько побед в конкурсах по квартету Teen-Timers. С 1957 по 1958 год Лайтфут жил в Лос-Анджелесе. Там учился джазовой оркестровке в музыкальном колледже Вестлейк (Westlake College of Music) и зарабатывал на жизнь, сочиняя и аранжуя коммерческие джинглы.
Первые шаги по карьерной лестнице
Вернувшись в Канаду, Лайтфут работал банковским клерком и водителем грузовика в течение 14 месяцев. С 1959 по 1961 он выступал на телевизионном шоу CBC «Кантри-Хоедау» (Country Hoedown) в составе групп Singing Swinging Eight и Gino Silvi Singers. В этот период Лайтфут начал петь фольклорные песни и играть на гитаре в Торонто.
В 1962 году Лайтфут выпустил два сингла: (Remember Me) I’m the One и Negotiations/It’s Too Late. Треки получили значительную популярность на радио в Канаде. Позже Лайтфут объединился с участником группы Teen-Timers Терри Уэйленом, и они выступали как дуэт Two Tones в кафе южного Онтарио. В том же году пара выпустила концертный альбом под названием Two Tones at the Village Corner, вышедший на внутреннем рынке. Они выступали на фестивале народной музыки Mariposa Folk Festival в 1962 году.
Через некоторое время Лайтфут отправился в Европу, где в течение одного сезона был ведущим телешоу Country and Western Show на BBC TV. Вернувшись в Канаду, он выступал в кафе и барах Онтарио, Квебеке и восточных штатах США. Несмотря на выступления в США, Лайтфут поначалу был более известен там как автор песен. В 1964 году дуэт Ian and Sylvia увидели выступление Лайтфута в Торонто и записали его песни For Lovin’ Me и Early Morning Rain. В 1965 году трек For Lovin’ Me стал значительным хитом в исполнении известного трио Peter, Paul and Mary. Песня также была записана другими исполнителями, в частности Чадом и Джереми, вокальной группой Johnny Mann Singers, Элвисом Пресли и другими.
После такого успеха дуэт Ian and Sylvia познакомил Лайтфута со своим менеджером Альбертом Гроссманом, который позже стал его помощником. В 1965 году Лайтфут стал еще популярнее. Это произошло после выпуска сингла I’m Not Sayin. А его кавер в исполнении американского кантри-певца Лероя Ван Дайка стал популярен в США. Следующий сингл Лайтфута, Ribbon of Darkness, в исполнении Марти Роббинса стал хитом №1 в жанре кантри в США (1965 год). В середине шестидесятых годов песни Лайтфута обрели новую аудиторию благодаря записям Гарри Белафонте, Джуди Коллинза, Джорджа Гамильтона IV (позже выпустил альбом Lightfoot Country, состоявший исключительно из песен Лайтфута), Ричи Гэвенса и группы The Kingston Trio.
Соло-альбомы 1960-х годов
В 1966 году был выпущен дебютный альбом Лайтфута. Он сразу получил признание критиков и коммерческий успех, что сделало певца одним из первых канадских музыкантов, достигших международного успеха, не перейдя границ Канады. К 100-летию Канады Лайтфут получил заказ от CBC написать песню для специальной программы 100 Years Young, вышедшей в эфир 1 января 1967 года. В результате была написана песня Canadian Railroad Trilogy, в которой говорится о строительстве Канадской тихоокеанской железной дороги в 1880-х годах. Эта песня вошла во второй альбом Лайтфута The Way I Feel (1967). В том же году он отправился в свой первый тур по Канаде.
После такого успеха Лайтфут быстро выпустил еще три альбома Did She Mention My Name? (1968), Back Here On Earth (1968) и первый концертный песенник Sunday Concert (1969), записанный в Масси-Холл. Кроме этого, в конце десятилетия он четырежды был признан «Лучшим фолк-певцом года» (1965, 1966, 1968 и 1969) в ежегодных опросах читателей журнала RPM.
Альбомы 70-х годов
До 1970 года репутация Лайтфута как фольк-певца и композитора народных песен международного уровня была настолько значительна, что его назначили Офицером Ордена Канады. В том же году он получил награду «Джуно» (на то время известную как Gold Leaf Award) в номинации «Лучший фолк-певец». В 1971 году Лайтфут создал свой первый международный хит со синглом If You Could Read My Mind. Песня заняла первое место в канадском чарте RPM Top Singles и пятое место в американском чарте Billboard Hot 100. Композиция также была номинирована на премию Грэмми в категории «Лучшее мужское поп-исполнение» (1971 год), а впоследствии Лайза Миннелли и Барбара Стрейзанд вообще перепела ее. If You Could Read My Mind вошла в шестой альбом Лайтфута Sit Down Young Stranger (1970), который позже был переименован в If You Could Read My Mind. Именно после успеха заглавной песни. Впоследствии этот альбом попал на 12 место в чарте Billboard 200, а в 1972 году получил золотой сертификат США.
Седьмой альбом Лайтфута, Summer Side of Life (1971), занял третье место в канадском чарте продаж. Год спустя, его восьмой альбом, Don Quixote (1972), впервые поднялся на первое место. В 1971 году Лайтфут снова получил премию «Джуно» в номинации «Лучший вокалист-муж», а в 1972 — «Вокалист-муж года». Серия хитов продолжилась вторым альбомом Лайтфута, выпущенным в 1972 году, Old Dan’s Records, возглавившим чарт альбомов RPM и занявшим 95 место в Billboard 200, в значительной степени благодаря популярности заглавной песни.
В марте 1972 года, во время выступления в Масси-Холл, Лайтфут перенес нападение паралича Белла, из-за которого часть его лица была временно парализована. Тогда он на время приостановил гастроли, чтобы восстановиться. Вернулся к творчеству в 1973 году, после чего почти сразу получил награду «Джуно» в номинациях «Вокалист-мужчина года» и «Композитор года». В 1974 году альбом Old Dan’s Records получил премию как «Лучший фольк-песенник».
Десятый альбом Лайтфута, Sundown (1974), достиг первого места как в чарте Billboard 200, так и в RPM 100. Заглавная песня заняла первое место в Национальном сингл-чарте RPM и на Hot 100 Billboard, став единственным треком Лайтфута, достигшим позиции № 1 в США. Sundown также стал вершиной акустического фольк-кантри стиля Лайтфута, прежде чем он начал добавлять больше электрических инструментов в свои композиции.